物流环境是指货物在整个流动过程中所处的条件，有物质的和非物质的(如政策法规)，而物质的又有人造系统环境和自然系统环境之分。货物的包装设计固然与其自身的特点密不可分，但也与物流环境密切相关。
（1）作业环境
作业环境是指物料处理与运输作业有关的人造系统环境。货物受损常起因于运输、保管、配送以及所选择的服务方式。如果采用自己服务的方式，使用自己的工作人员和作业工具，则货物能处于自己的控制之下，受损率可以小一些；如果采用外包服务方式，货物可能会经历许多环节，多次装卸转运，公司对物流控制的作用极其有限，防止货损的包装措施就多一些。
在物流系统中，最容易引起货物损坏的原因是：振动、碰撞、刺破和挤压。振动常见于运输过程；碰撞在运输和搬运过程中都可能发生；刺破一般在搬运时被作业场地周围的尖锐硬器所损；挤压主要发生在堆垛时，过高的堆垛会使底层货物受压变形、压碎。
（2）自然环境
自然环境主要有温度、湿度等因素，外部自然环境主要与包装货物的稳定性和易变质性有关。有些货物在高温下会软化融解、分解变质、变色；而有些货物在低温下会爆裂、变脆或变质。值得提醒的是，对温度有要求的货物，仅仅靠包装是不够的，还需要在运输和储存条件方面采取必要的措施。
水和蒸汽对货物的损害很大，危害性要超过温度，几乎绝大多数的货物在潮湿的环境中都会受到不同程度的损害，如生锈、霉变、受缩变形，严重的会发生腐蚀、潮解。除了避免将货物放置在潮湿环境中以外，良好的包装是对付意外受潮情况的最有效手段。
其他因素如空气中的有害化学物质，有些货物很容易受到化学物质的污染而变质；也有些货物怕光，见光后会变色、变质，需要采取一些特殊的包装手段。